Industrie

Le Texas A&M University System – un réseau de onze universités de l'État du Texas – souhaite mettre à disposition sur son campus de Rellis, à Bryan, au nord de Houston, des terrains pour expérimenter la construction et l’exploitation de petits réacteurs modulaires (SMR) afin de trouver une solution aux difficultés d'approvisionnement énergétique de l'État.

En collaboration avec des groupes d’intérêt issus du secteur nucléaire, le Forum économique mondial (WEF) – une fondation à but non lucratif suisse – a élaboré un cadre pour accélérer les centrales nucléaires avancées ainsi que les petits réacteurs modulaires (SMR). Celui-ci fait office d’instrument pour orienter la collaboration sur des mesures et stratégies centrales dans neuf secteurs prioritaires.

L’entreprise technologique ABB et le développeur suédois de SMR Blykalla ont signé une déclaration d’intention portant sur leur collaboration dans le cadre du développement d'une technologie avancée de réacteurs nucléaires, qui doit permettre de soutenir les efforts déployés par la Suède pour produire une charge de base propre et fiable.

Le développeur de réacteur Terrestrial Energy et l’entreprise gazière et pétrolière Viaro Energy ont signé une déclaration d’intention relative au développement d’un projet de réacteurs à sels fondus en Grande-Bretagne. Celui-ci permettra de fournir de l’énergie fiable et décarbonée aux industries à forte consommation d’énergie telles que les centres de données.

Il n’y a pas qu’aux États-Unis que les exploitants de centres de données misent sur l’énergie nucléaire pour couvrir leur besoin croissant en énergie. Ubitus K.K, un fournisseur de technologie et de solutions de Cloud-Gaming, prévoit de construire un troisième centre de données au Japon. La condition toutefois est que celui-ci soit situé à proximité d’une centrale nucléaire.

Le développeur de réacteurs américain Oklo a annoncé avoir signé deux déclarations d’intention et mis en place un partenariat avec deux gros fournisseurs de centres de données pour pouvoir fournir jusqu’à 750 MW de courant décarboné à des centres de données américains.

Un algorithme logiciel développé par le Laboratoire national d’Oak Ridge (ORNL) réduit de 85% le temps d’inspection des composants nucléaires imprimés en 3D. L’algorithme sera aussi utilisé pour l’inspection de matériaux radioactifs et de combustibles nucléaires, et permettra d'accélérer la mise sur le marché de nouveaux types de réacteurs.

Rolls-Royce SMR Ltd. et l’énergéticien tchèque ČEZ ont signé un contrat de coopération. ČEZ achète 20% des parts dans Rolls-Royce SMR et conclut un partenariat stratégique. Les petits réacteurs modulaires (SMR) du développeur britannique produiront jusqu’à 3000 MW d’électricité en République tchèque.

La branche des petits réacteurs modulaires (SMR) est face à un «tournant», a déclaré Rafael Mariano Grossi, directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), dans son allocution d’ouverture de la première Conférence internationale sur les SMR, organisée à Vienne. De gros clients insistent pour que le secteur nucléaire leur fournisse de l’énergie.

Westinghouse Electric Company et le constructeur naval Seaspan Shipyards ont signé une déclaration d’intention destinée à soutenir les projets nucléaires dans le monde entier, notamment au Canada.

La Pologne a signé tout récemment deux nouveaux contrats de collaboration qui doivent lui permettre de faire avancer ses projets nucléaires: une déclaration d’intention avec le Japon, relative à la collaboration d’entreprises des deux pays, et un accord avec les Pays-Bas, relatif à la collaboration des autorités de sûreté nucléaire dans le domaine des nouvelles technologies.

La Federal Energy Regulatory Commission (FERC) américaine a rejeté la modification d’un contrat de raccordement au réseau qui prévoyait que la centrale nucléaire de Susquehanna, en Pennsylvanie, fournirait davantage d’électricité au campus de centres de données Cumulus.

Le fournisseur d’énergie NextEra Energy, basé en Floride, étudie la possibilité de remettre en service la tranche nucléaire Duane-Arnold 1, située dans l’Iowa. Plusieurs clients issus du secteur des centres de données ont fait part de leur «vif intérêt» pour cette solution.

Le Département américain de l’énergie (DOE) a sélectionné quatre entreprises pour fournir des services d’enrichissement d’uranium en vue de la fabrication d’uranium faiblement enrichi (High-assay low-enriched uranium, Haleu). Les entreprises Louisiana Energy Services, Orano Federal Services, General Matter et American Centrifuge Operating contribueront ainsi à l'approvisionnement indigène d’Haleu.

La start-up Blue Energy a obtenu 45 millions de dollars pour développer un concept de centrale modulaire qui pourra être adapté à différents types de réacteurs. La fabrication des composants de la partie non-nucléaire sur des chantiers navals permettra de faire baisser sensiblement les coûts et la durée de la construction.