Rosatom développe un nouveau type de conteneur de transport

D’un poids de 137 tonnes, le conteneur, appelé TUK-146, convient au stockage et au transport de combustible de réacteurs rapides, qui présente un rayonnement et une température plus élevés que les autres combustibles. Les tests d’acceptation du TUK-146 ont été réalisés selon les directives de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA). Ces directives prévoient notamment la chute d’un conteneur d’une hauteur de 9 mètres avec un angle d’impact de 25°. Les tests se sont tous déroulés avec succès. La production commerciale du conteneur est désormais possible. L’équipe d’ingénieurs de Rosatom aura eu besoin de quatre ans pour concevoir et développer le conteneur. Cette durée comprend l’obtention de certains brevets, comme l’écrit NucNet, l’agence de presse du nucléaire.

La Russie exploite actuellement le réacteur à neutrons rapides Beloïarsk 3 du type BN-600 (FBR, 560 MW), à proximité de la ville de Iekaterinbourg. La tranche Beloïarsk 4, plus puissante, du type BN-800, sera mise en service prochainement. Il est également prévu de construire sur ce site un réacteur plus puissant de la même série, d’une puissance électrique de 1200 MW. Le combustible usé de Beloïarsk 3 est actuellement conservé dans la piscine de combustible sur le site même.

Les réacteurs rapides sont un élément clé de la planification énergétique à long terme de la Russie. Outre la série BN, refroidie au sodium, la Russie développe aussi le réacteur rapide refroidi au plomb du type BREST, celui refroidi au plomb-bismuth SVBR ainsi que le réacteur à neutrons rapides expérimental polyvalent MBIR.