Restructuration de BNFL décidée

La nouvelle structure devrait exister virtuellement dès avril 2004 et prendre officiellement ses fonctions un an plus tard. Elle résulte d'une évaluation globale à laquelle le DTI a procédé en collaboration avec des conseillers économiques. Comme le souligne le DTI, l'objectif visé n'est pas la vente par l'Etat des activités commerciales de BNFL, même si cette option reste expressément ouverte.
Pour le DTI, la restructuration vise à séparer nettement, parmi les activités de BNFL, celles qui présentent un intérêt pour la NDA et seront désormais menées à bien par BNFL à la demande de la NDA. Un groupe autonome devrait être créé. Selon le DTI, ce groupe reprendra la majorité des employés actuels de BNFL qui ne peuvent pas être transférés chez la NDA. Dans le cadre de la création du groupe, tous les travaux de BNFL en matière de démantèlement, de décontamination et de gestion des déchets seront regroupés au sein d'entreprises spécialisées qui procéderont, sous la surveillance de la NDA, à l'assainissement des sites nucléaires militaires et civils désaffectés de Grande-Bretagne. Une autre entreprise dénommée NSTS (Nuclear Science and Technology Company) serait chargée des activités de recherche et développement de BNFL dans le but de les commercialiser ultérieurement en tant que services technologiques. Comme le précise encore le DTI, l'ensemble des autres domaines d'activité de BNFL seront gérés comme entreprises séparées indépendantes au sein du groupe autonome, l'objectif étant ici de réaliser une création de valeur et de "limiter et contrôler les risques pour le contribuable britannique". Ceci signifie dans la pratique que l'enrichissement d'uranium effectué dans le cadre du groupe Urenco, la fabrication de combustible à Springfield, le retraitement ainsi que la production de Mox à Sellafield, la production d'électricité dans les réacteurs Magnox de BNFL ainsi que la planification, la construction et la maintenance de réacteur à eau sous pression sous le nom de Westinghouse sont des domaines d'activité qui seront gérés désormais de manière indépendante du point de vue commercial, les diverses entreprises devenant titulaires des autorisations nucléaires. Un vœu particulier exprimé par le DTI est que Westinghouse se voit octroyer une plus grande indépendance financière afin "d'ouvrir des possibilités à des participations privées".