Population européenne favorable à la construction de dépôts définitifs
Neuf Européens sur dix sont favorables à la construction de dépôts définitifs pour déchets radioactifs. La production d’électricité par des centrales nucléaires recueille aujourd’hui dans l’Union européenne une adhésion plus marquée qu’il y a trois ans encore. C’est ce que montre l’Eurobaromètre Spécial 297 «Attitudes à l’égard des déchets radioactifs» publié récemment par la Commission européenne.
Afin d'appréhender l'opinion publique sur l'énergie nucléaire et le stockage des déchets radioactifs, la Commission européenne a fait procéder de février à mars 2008 à un sondage représentatif auprès de 26'746 citoyennes et citoyens européens des 27 pays membres de l'UE. Des sondages comparables sur les mêmes thèmes avaient été réalisés précédemment en 1998, 2001 et 2005.
Solutions pour le stockage des déchets hautement radioactifs à trouver maintenant
Le rapport qui vient d'être publié sur le sondage 2008 d'Eurobaromètre le montre clairement: 93% des personnes interrogées considèrent qu'il est urgent de trouver aujourd'hui une solution au problème du stockage des déchets de haute activité plutôt que de le transmettre aux générations futures.
Soutien croissant
Le sondage de cette année indique par ailleurs que de plus en plus d'Européens sont favorables à l'utilisation de l'énergie nucléaire: il y a trois ans, quelque 37% des sondés s'étaient prononcés en faveur de l'énergie nucléaire, et 55% contre. Ces pourcentages sont aujourd'hui de 44% pour les partisans du nucléaire, et de 45% pour les opposants. L'attitude positive vis-à-vis de l'énergie nucléaire est sensiblement plus forte dans les pays dotés de centrales nucléaires. Le taux d'adhésion le plus faible se trouve en Autriche, à Chypre et en Grèce, pays qui n'exploitent pas de centrales nucléaires et où huit sondés sur dix se sont prononcés contre cette forme de production d'énergie.
Comparaison avec d'autres sources d'énergie
Une large majorité des sondés (63%) estiment que le recours à l'énergie nucléaire est susceptible d'atténuer la dépendance du pétrole. C'est seulement en Autriche que plus de la moitié des personnes interrogés est d'un avis contraire. L'affirmation selon laquelle l'énergie nucléaire produit moins de gaz à effet de serre que d'autres sources d'énergie telles que le pétrole ou le charbon recueille l'adhésion de 62% des sondés, soit nettement plus que lors de sondages précédents. Le pourcentage des réponses «je ne sais pas», qui atteint 20%, reste toutefois étonnamment élevé. Les auteurs de l'étude tirent la conclusion suivante à ce sujet: «S'agissant du lien entre l'énergie nucléaire et les gaz à effet de serre, on constate que de nombreux Européens ne savent pas que l'énergie nucléaire émet moins de gaz à effet de serre que de nombreuses autres sources d'énergie. Dans le contexte du débat actuel sur le changement climatique, il semble plausible qu'une meilleure connaissance du public de cet effet positif de l'énergie nucléaire se traduirait par un soutien plus large de l'énergie nucléaire en général.»
Source
M.B./C.P. d’après l’Eurobaromètre Spécial 297 «Attitudes à l’égard des déchets radioactifs», juin 2008