Pays-Bas: deux nouveaux réacteurs dans l’agenda politique

Le 10 juin 2022, le ministre néerlandais du Climat et de l’Énergie, Rob Jetten, a présenté au Parlement un projet de plan national pour le système énergétique. Celui-ci prévoit que le pays atteindra la neutralité climatique d’ici à 2050. Par ailleurs, d’ici à 2030, les émissions de CO₂ devront être divisées par deux, au moins, par rapport à leur niveau de 1990. Cela imposera un tournant énergétique et une transition vers une production d’électricité pauvre en carbone.

Le gouvernement se serait ainsi déjà engagé à développer massivement l’éolien offshore et onshore et à remplacer les centrales à gaz par des centrales pauvres en CO₂. Il aurait également lancé les premières étapes en vue de la construction de tranches nucléaires. «La question de savoir comment nous pourrions nous orienter vers ce système reste toutefois ouverte», peut-on lire dans le projet. L'énergie nucléaire est en mesure de contribuer à la diversification et, contrairement à l’éolien et au solaire, elle permet de garantir l'approvisionnement en charge de base.

Une étude consacrée au lien entre les différentes capacités pauvres en CO₂ et à l’intégration de l’énergie nucléaire dans le mix électrique néerlandais est en cours d’élaboration. Elle porte également sur l’efficacité des coûts de l'énergie nucléaire au niveau des systèmes et sur les avantages potentiels que celle-ci représente en termes d’encombrement et d’investissement dans les infrastructures. Le rôle que pourrait être amenée à jouer l'énergie nucléaire dans la production d’hydrogène sera également étudié.

De nouvelles tranches nucléaires seulement après 2035
Dans un premier temps, le projet prévoit la mise en place des conditions qui permettront de garantir le financement des deux réacteurs. Une phase d'autorisation et de travaux préparatoires de trois à cinq ans suivra, puis ce sera au tour de la construction, qui devrait s’étendre sur une durée de dix à quinze ans. «La première tranche nucléaire ne pourra toutefois être mise en service que bien après 2035.»

Si les Pays-Bas optent pour les petits réacteurs modulaires (SMR), la durée des travaux préparatoires sera raccourcie mais le développement de la technologie prendra davantage de temps que pour les grosses installations conventionnelles. D’après le projet, la mise en service des SMR n’est, quant à elle, pas attendue avant 2035.

L'accord de coalition gouvernemental en date de 2021 prévoit la construction de deux réacteurs nucléaires après 2030 et la prolongation de la durée de fonctionnement du réacteur à eau sous pression actuel de Borssele.