NGNP Industry Alliance opte pour le concept de réacteur à haute température d'Areva

NGNP Industry Alliance s'est appuyé sur le potentiel technologique et la conception modulaire du réacteur à haute température refroidi au gaz (HTGR) proposé par le groupe Areva pour faire son choix. Ce système pourrait en effet être utilisé dans de nombreux secteurs de marché tels que la production d'électricité, la pétrochimie ou encore la fabrication de combustibles synthétiques.

La loi américaine sur l'énergie de 2005 (Energy Policy Act 2005) prévoit le financement d'un prototype de «Next Generation Nuclear Plant» (NGNP). Le projet concerne le développement, la construction et l'exploitation d'un réacteur à haute température refroidi au gaz (HTGR) d'ici 2021. La loi fixe également que le projet soit dirigé par l'Idaho National Laboratory (INL) et qu'un accord réglant la répartition des coûts soit passé avec l'économie privée. Le consortium NGNP Industry Alliance, qui regroupe des constructeurs de réacteurs de renom tels qu'Areva et Westinghouse, mais aussi des clients finaux potentiels tels que Dow Chemical, a été fondé en 2009 à cet effet. Les coûts totaux du projet sont estimés actuellement à 4 milliards de dollars américains (CHF 3,7 mia.).