Livre vert de la Commission de l'UE sur l'effet de serre et l'énergie nucléaire

Ce document, qui devrait paraître encore avant la fin de l'année, est à placer dans le contexte de la flambée des prix du pétrole de cet été; il examine les défis auxquels l'Europe est confrontée pour couvrir la hausse constante des besoins en énergie sous les angles de la sécurité, du respect de l'environnement, des exigences sociales ainsi que des impératifs techniques et économiques. Comme base de ce rapport, la Commission a fait rédiger un "Document technique de fond" de 70 pages. En ce qui concerne les centrales nucléaires, ce document indique qu'elles sont peut-être "la seule source d'électricité non-fossile qui serait techniquement en mesure de combler une partie importante du déficit d'approvisionnement en électricité qui risque de se produire si les capacités électriques d'origine fossile devaient être réduites de manière drastique en réponse à Kyoto". Le document constate toutefois que la construction de centrales nucléaire exige beaucoup plus de temps que celle de centrales électriques classiques, et que la prise de décision est "compliquée". Il parvient à la conclusion que compte tenu du calendrier de Kyoto, il y a lieu d'examiner rapidement la question de la prolongation de la durée de vie des centrales nucléaires actuelles. L'encouragement de la recherche et développement à long terme dans le secteur nucléaire doit également se poursuivre afin de laisser ouverte l'option du nucléaire pour les générations futures, constate aussi le document.