Les États-Unis soutiennent l’Estonie dans le développement de l’énergie nucléaire 

FIRST propose aux pays partenaires de les soutenir dans le développement de leur programme nucléaire – y compris des petits réacteurs modulaires (SMR). L’objectif est de réaliser les objectifs énergétiques respectueux du climat à l’aide de l’énergie nucléaire, dans le respect des normes internationales les plus élevées. Le programme s'inscrit dans le cadre des mesures menées par le gouvernement Biden, relatives à la gestion de la crise climatique. Le ministère américain des Affaires étrangères a annoncé une aide à hauteur de 6,3 millions de dollars pour soutenir les projets FIRST à travers le monde.

Brian Roraff, chargé d’affaires de l’ambassade américaine à Tallinn, a félicité l’Estonie pour son initiative d’adhérer à FIRST: «Nous saluons les efforts ambitieux de l’Estonie consistant à abandonner la production d'électricité à partir de sources fortement émettrices de carbone et à garantir l’indépendance énergétique du pays». Le programme FIRST permet de mettre à la disposition des spécialistes estoniens les connaissances approfondies du gouvernement américain, de la science, de laboratoires nationaux et de l’industrie. «Il s'agit là d'une décision importante et nous soutenons l’Estonie dans l’étude minutieuse d’alternatives énergétiques réalisables.»

D’après le ministre estonien de l’Environnement, Erki Savisaar, la collaboration avec les États-Unis permettra d'améliorer les connaissances des spécialistes estoniens concernant l’utilisation des petits réacteurs modulaires grâce aux formations organisées dans le cadre de FIRST, et aidera le pays à prendre une décision mûrie concernant l’intégration de l'énergie nucléaire dans le mix énergétique estonien.

«Dans un premier temps, nous devons déterminer les opportunités offertes par la technique nucléaire, et être conscients de la responsabilité et des obligations associées. L’Estonie ne possédant, pour l’heure, aucune expérience dans l’utilisation de la technologie nucléaire, ni même les connaissances théoriques requises, le soutien du gouvernement américain revêt une importance majeure dans ce processus», a déclaré le ministre. Par ailleurs, la participation au programme FIRST ne saurait être interprété comme le signe que l’Estonie a déjà pris sa décision concernant l’énergie nucléaire ou la technologie de réacteur.