Le projet Silex passe à la phase suivante

Cette technique appartient à la Silex Systems Ltd., Australie. Un contrat correspondant entre l'Usec et Silex est en cours de négociation, et l'Usec a déjà annoncé le versement de la moitié de sa contribution d'un montant total de 5 millions de dollars. La phase de développement qui va commencer permettra de déterminer les paramètres physiques clés qui décrivent la puissance de séparation du procédé. S'il devait se confirmer que le procédé possède un potentiel d'enrichissement suffisant pour des quantités d'uranium industrielles, la prochaine phase pourrait prévoir la construction d'une installation pilote. L'Usec a déjà poussé le développement d'un procédé d'enrichissement par laser jusqu'à l'exploitation d'une installation pilote; il s'agit du procédé américain Avlis, qui a toutefois été abandonné l'année dernière pour des raisons économiques. Parallèlement à Silex, l'Usec continue de travailler sur le développement de la centrifugation gazeuse ainsi que sur l'optimisation de son procédé par diffusion, procédé éprouvé depuis longtemps.