Le projet du réacteur de Halden a 50 ans

A l'heure actuelle, 17 pays et 130 organisations actives dans le domaine de la recherche sur la sûreté nucléaire participent au projet du réacteur de Halden, sous l'égide de l'Agence de l'OCDE pour l'énergie nucléaire (AEN). Le réacteur de recherche aménagé à Halden, en Norvège, permet d'analyser des combustibles nucléaires et des matériaux dans des conditions réalistes, à savoir aussi bien dans des conditions normales que lors d'incidents simulés. «Les possibilités exceptionnelles offertes par le réacteur d'essai de Halden sont un élément déterminant du succès du projet», constate l'AEN dans son communiqué de presse. La conception originale du cœur associée à des équipements d'essai de pointe permet de réaliser de nombreuses expériences en même temps.

Le HRP est le projet le plus ancien de tous ceux de l'AEN et avec un budget annuel de 15 millions d'euros (24,3 millions de francs), il est aussi le plus important. L'accord fondateur du Projet a été signé en 1958 par sept pays, et il est révisé et reconduit depuis tous les trois ans. Le mandat actuel court jusqu'à fin 2008. La Suisse est membre du HRP depuis 1992.