Le PBMR continue d’être soutenu

La décision relative à la construction éventuelle d'une installation de démonstration en Afrique du Sud sera toutefois repoussée d'un an environ, divers problèmes devant encore trouver une solution. Exelon, le partenaire américain au projet, espère que le calendrier prévu initialement aux Etats-Unis, à savoir la présentation l'année prochaine d'une première requête d'autorisation de site avec démarrage de la construction en 2005, pourra être tenu. Exelon a l'intention de demander une autorisation combinée de construction et d'exploitation aux Etats-Unis en 2003, soit après l'achèvement en Afrique du Sud de la conception détaillée du PBMR. Etant donné toutefois que la réglementation américaine se fonde sur des réacteurs à eau légère et ne prévoit aucune déréglementation du marché, divers problèmes juridiques sont en suspens. Des retards considérables sont escomptés dans la mesure où le savoir-faire doit encore être élaboré également du côté des autorités. Exelon a indiqué que le consortium devrait investir plus de 600 millions de dollars dans la commercialisation du PBMR, un montant supplémentaire considérable étant nécessaire pour la première autorisation de ce réacteur.