La réorientation de la recherche énergétique suisse est lancée
La recherche énergétique suisse doit s'adapter aux futures tendances du secteur de l'énergie. C’est ce qu’a annoncé la Commission fédérale pour la recherche énergétique (CORE) dans son rapport annuel 2009. La CORE a donc orienté le plan directeur de la recherche énergétique de la Confédération sur quatre centres de gravité stratégiques: «L'habitat et le travail du futur», «La mobilité du futur», «Les systèmes énergétiques du futur» et «Les processus du futur».
Comme l’indique aussi le rapport annuel 2009 de la CORE, l’exercice en cours a aussi pris en compte la nécessité d'une recherche indépendante dans le domaine de la gestion des déchets radioactifs. En effet, le nouveau programme de recherche «Déchets radioactifs» a été intégré à la recherche énergétique de l’Office fédéral de l’énergie (OFEN) au cours de l’exercice écoulé. Il s’agira d’étudier, sous la direction de l’OFEN, non seulement les questions techniques et scientifiques en rapport avec la gestion des déchets radioactifs, mais aussi, et surtout celles qui relèvent des sciences humaines et sociales, telles que la transmission des connaissances d’une génération à l’autre ou l’attitude et les intérêts de la société.
Lors de sa retraite de 2008, la CORE avait déjà décidé de mieux focaliser la recherche sur des centres de gravité stratégiques. Cette focalisation de la recherche énergétique facilite par ailleurs l’utilisation ciblée des fonds publics. En Suisse, les dépenses publiques en faveur de la recherche énergétique se situent à un niveau relativement bas: en 2007, quelque 174 millions de francs ont été consacrés à des projets de recherche et de développement prometteurs (contre 250 millions de francs en termes réels en 1992). Sur cette somme, l’OFEN dispose annuellement de quelque 20 millions de francs pour assurer un soutien subsidiaire à des projets de recherche. La CORE conseille déjà, dans le Plan directeur de la recherche énergétique actuellement en vigueur, de porter les fonds publics consacrés à la recherche au minimum à 200 millions de francs en 2011.
Prochaine conférence sur la recherche énergétique en 2012 seulement
Le Plan directeur de la recherche énergétique est avant tout un instrument de planification pour les instances fédérales chargées d’encourager la recherche, soit en particulier pour les offices fédéraux et le Conseil des EPF. Il constitue également un instrument d’information pour les autorités cantonales et communales et sert de base à une coordination rigoureuse des centres de recherche de l'économie. La CORE procède à une révision périodique du plan directeur pour l’adapter aux derniers développements.
Le plan actuellement en vigueur, qui se rapporte à la période allant de 2008 à 2011, est depuis 1984 le sixième du genre. Il restera valable jusqu’à la fin de l’année de transition que constituera 2012. En effet, compte tenu de la modification du régime des finances fédérales, tous les Plans directeurs de recherche de la Confédération doivent s’aligner sur la législature parlementaire et leur entrée en vigueur est donc reportée d’une année. Le nouveau Plan directeur ne sera donc élaboré que pour la période allant de 2013 à 2016. La prochaine Conférence sur la recherche énergétique, lors de laquelle les chercheurs et autres personnes intéressées seront consultés et pourront se prononcer sur le nouveau Plan directeur, aura lieu en 2012.
Source
D.S./P.C. d’après un communiqué de presse de la CORE du 9 avril 2010 et le rapport annuel 2009