La Corée du Sud souhaite construire deux nouveaux réacteurs de puissance et un SMR

Le 21 février 2025, le Motie a présenté le 11^e plan de base pour l’offre et la demande en électricité pour la période de 2024 à 2038, lequel a été approuvé par le comité d’examen chargé de la politique énergétique (Power Policy Review Committee) du Parlement. Les mesures prévues dans le plan doivent permettre de répondre à l’augmentation annuelle de 1,8% de la demande en électricité, due principalement à l’industrie des semi-conducteurs et aux applications d’intelligence artificielle. En 2038, la Corée du Sud aura ainsi besoin de 129,3 GW au total.

Les travaux réalisés dans le cadre du plan de base pour les 15 prochaines années avaient été lancés en juillet 2023 et auraient dû être achevés en 2024, mais le développement prévu initialement, qui comprenait la construction de trois gros réacteurs de puissance et d’un SMR, s’était heurté à une opposition. Le Parlement avait alors proposé un compromis qui portait sur la construction de deux gros réacteurs (2,8 GW au total) et d’un SMR (700 MW) – en plus des réacteurs APR-1400 déjà en construction Saeul 3 (anciennement Shin-Kori 5) et Saeul 4 (anciennement Shin-Kori 6) et des réacteurs du même type en projet Shin-Hanul 3 et 4, dont le premier coup de pioche a été donné le 30 octobre 2024. Par ailleurs, depuis le lancement des travaux sur le 11^e plan de base, le réacteur Shin-Hanul 2 a été connecté au réseau.

L’objectif est de faire passer la capacité nucléaire sud-coréenne de 24,7 GW en 2023 à 28,9 GW en 2030 puis à 35,2 GW en 2038. En 2023, la Corée du Sud a produit 180,5 milliards de kWh issus du nucléaire (ce qui correspond à une part de 30,7% dans la production totale d’électricité). En 2030, la production d’énergie nucléaire passera à 204,2 mia. de kWh (31,8%) et en 2038 à 248,3 mia. de kWh (35,2%). Et la production d’électricité décarbonée progressera de 229,9 mia. de kWh (39,1%) en 2023 à 497,8 mia. de kWh (70,7%) en 2038. La part des énergies renouvelables (solaire et éolien) augmentera donc, elle aussi.

Par ailleurs, un SMR de démonstration d’une capacité de 700 MW sera construit au cours de la période 2035-2036. D’après le Motie, la commercialisation du SMR repose sur l’hypothèse que «le permis de construire sera délivré au début des années 2030, à l’issue de développements technologiques qui permettront de garantir la sécurité ainsi que l’homologation de la conception standard». Les deux gros réacteurs de puissance prévus dans le 11^e plan de base, d’une puissance de 2,8 GW, pourraient être connectés au réseau en 2037–2038.