La construction de Watts-Bar 2 touche à sa fin

La TVA indique dans son dernier rapport trimestriel que le projet Watts-Bar 2 respecte aussi bien les délais que le budget prévus. La mise en service est prévue entre septembre 2015 et juin 2016. La TVA prévoit pour l’instant de démarrer l’exploitation commerciale du réacteur en décembre 2015. Les coûts de construction, estimés à 4,2 milliards de dollars américains (CHF 3,8 mia.), sont eux aussi demeurés dans la fourchette budgétaire prévue de 4,0 à 4,5 milliards de dollars (CHF 3,6 à 4,1 mia.). Selon la TVA, l’épreuve à cuve ouverte a pu être menée à bien plus tôt qu’initialement prévu. Cet important test des systèmes comporte notamment des tests du système de remplissage de la cuve de pression du réacteur et du puits du réacteur.

Watts-Bar 2 sera un des premiers réacteurs des Etats-Unis à remplir les nouvelles prescriptions de sûreté de l’autorité de sûreté nucléaire américaine (NRC), édictées en réaction aux accidents de réacteur de Fukushima-Daiichi. Elles comprennent notamment la construction d’un bâtiment de stockage renforcé qui résiste aux évènements extérieurs tels que des inondations, des tempêtes ou des tremblements de terre. Ce bâtiment servira à stocker le générateur diesel de secours, les pompes, et autres matériels nécessaires au refroidissement du réacteur en cas de défaillance de la source externe de courant.

Selon ses indications, la TVA est en bonne voie pour pouvoir charger du combustible dans le réacteur en juin 2015.