La consommation suisse d'énergie a augmenté de 2,7% en 1998, la consommation d'électricité de 2,1%

Selon un communiqué du Département fédéral de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication (Detec), les principales raisons de cette hausse sont la reprise économique (PIB: +2,1%) et la solide croissance de la production industrielle (+3,6%), deux indices qui, selon le Detec, traduisent une embellie conjoncturelle. Le nombre des véhicules à moteur a également augmenté (+2,1%), de même que les surfaces à chauffer (+1,3%). La météorologie a joué par contre un rôle moins important: le nombre des degrés-jours de chauffage a certes augmenté mais n'a pas atteint pour autant la moyenne pluriannuelle. La forte chute de prix des produits pétroliers a également exercé un effet sur la consommation.
La demande en énergie électrique a augmenté de 2,1% en 1998 (elle avait baissé de 0,2% en 1997), indique par ailleurs l'Union des centrales suisses d'électricité (UCS). Les ventes totales d'électricité ont ainsi progressé à 49,6 milliards de kWh. Cette progression correspond à un peu moins de la demande annuelle de la ville de Genève, ou à un bon tiers de la production de la centrale nucléaire de Mühleberg. Les centrales électriques suisses (centrales thermiques classiques comprises) ont accru leur production de 0,6%. Avec un total de 60,9 milliards de kWh, elles ont enregistré en 1998 leur deuxième meilleur résultat. Le solde exportateur net a nettement baissé à 6,0 milliards de kWh (6,8 milliards en 1997).
Grâce à leur excellente disponibilité, les cinq centrales nucléaires suisses ont réalisé un nouveau record de production de 24,3 milliards de kWh. Avec 34,3 milliards de kWh, les ouvrages hydrauliques ont enregistré une diminution de leur production de 1,4% par rapport à 1997, année plus humide.