États-Unis: Vogtle 2 pourra fonctionner avec du combustible possédant un taux d’enrichissement élevé

L’autorisation de la NRC en date du 1^er août 2023 permet à Southern Nuclear de lancer la fabrication des quatre premiers assemblages combustibles tests (Lead Test Assemblies, LTA) de la prochaine génération de son combustible résistant aux accidents (Accident Tolerant Fuel, ATF). Southern Nuclear prévoit de charger le cœur du réacteur Vogtle 2 avec ce combustible en 2025. «La fabrication d’un combustible possédant un taux d’enrichissement de jusqu’à 6% d’uranium 235 témoigne des efforts déployés par l’industrie pour optimiser le combustible afin d’accroître son efficacité et d’offrir une meilleure rentabilité aux centrales nucléaires sur le long terme.»

En février 2022, Southern Nuclear et Westinghouse avaient signé un accord relatif à la fourniture de ces assemblages. Les LTA utilisent des composants clés de la High Fuel Initiative et du programme EnCore de Westinghouse.