États-Unis: un fabricant de réacteurs souhaite construire une centrale modulaire sur des chantiers navals

Le 8 octobre 2024, Blue Energy a présenté son concept de centrale nucléaire modulaire, qui propose une sécurité passive intégrale. D’après le site de l’entreprise, la partie nucléaire sera placée avec le réacteur dans une piscine, ce qui offrira une protection supplémentaire et un refroidissement de secours. Une séparation claire de la partie nucléaire et de la partie non-nucléaire rend possible la fabrication de l’ensemble des composants (à l’exception du réacteur) dans des chantiers navals avec l’intervention du personnel déjà présent sur place et de machines automatisées. «En déplaçant la construction de centrales nucléaires sur des lignes de production existantes, Blue Energy réduit drastiquement la durée ainsi que les coûts de la construction», a déclaré Jake Jurewicz, CEO de Blue Energy. Les coûts de fabrication devraient ainsi baisser jusqu’à atteindre 2000 dollars/kW, et la durée de construction passer de dix à deux ans.

Les installations modulaires sont indépendantes du type de réacteur. Une collaboration avec des fabricants de réacteurs permet à Blue Energy d’exploiter les avancées en matière de réglementation et d’accélérer l’introduction sur le marché. Une déclaration d’intention avec un potentiel premier acheteur, un fournisseur de services de centres de données et de services cloud, a déjà été signée. Dans un contexte de besoin croissant en électricité au niveau mondial, Blue Energy souhaite fournir rapidement une charge de base abordable et pauvre en émission.

Blue Energy recourt au modèle «Build-Own-Operate»
Grâce à la conception compacte de l’installation, Blue Energy pourra construire une première installation sur un site nucléaire puis, au besoin, ajouter d’autres installations. Dans le cadre du modèle «Build-Own-Operate», Blue Energy finance, construit et exploite elle-même les installations tandis que les clients peuvent acquérir des capacités au moyen de contrats d’achat d’électricité optimisés au niveau des risques, sans apporter d’investissement propre. Pour pouvoir travailler sur ses projets, Blue Energy a obtenu 45 millions de dollars lors d’un financement de série A. La start-up a été fondée en 2023. Elle est issue du Nuclear Science & Engineering Department du Massachusetts Institute of Technology (MIT).