Etats-Unis: présentation de la 17^e demande de construction

PPL Generation projette la construction d'une nouvelle centrale nucléaire équipée d'un réacteur à eau sous pression du type US EPR sur le site de Bell Bend près de Berwick, en Pennsylvanie, non loin de sa centrale nucléaire de Susquehanna (1135 et 1027 MW, réacteurs à eau bouillante). Après la demande de licence COL de UniStar Nuclear pour Calvert Cliffs, d'AmerenUE pour Callaway et d'Unistar pour Nine Mile Point, il s'agit de la quatrième demande concernant l'US EPR. Selon la NRC, Alternate Energy Holdings présentera cette année encore une demande de licence COL pour un autre US EPR.

Démarrage de la construction en 2013

Bell Bend pourrait commencer à être construite en 2013, et être mise en service industriel en 2018. Selon PPL Corporation, les coûts du financement et de la construction, y compris les réserves, le renchérissement et le chargement en combustible, atteindraient 15 milliards de dollars (17 milliards de francs suisses).

La date à laquelle la décision définitive de construction de Bell Bend sera prise est encore en suspens, précise l'entreprise. Cette décision dépend de plusieurs facteurs: octroi de la licence COL par la NRC, garantie de prêt, intérêt d'autres investisseurs et évaluation par PPL Corporation des perspectives du marché.

PPL Generation a présenté fin septembre au Département de l'énergie DOE la première partie de sa demande d'octroi d'une garantie de prêt. L'entreprise a l'intention de soumettre la deuxième partie avant l'échéance du 19 décembre 2008 fixée par le DOE.