États-Unis: la Penn State souhaite construire un microréacteur e-Vinci

Depuis 2022, la Penn State et Westinghouse travaillent ensemble sur les microréacteurs dans le cadre de l’initiative de recherche «Forging a Renaissance of Nuclear Through Innovation, Entrepreneurship, and Research» (Frontier). Cette collaboration de recherche et de développement doit permettre aux deux organisations de construire une installation de recherche nucléaire équipée d’un microréacteur eVinci sur le Campus University Par. Le campus abrite déjà un réacteur de recherche depuis 1955. Le eVinci doit «ancrer la Penn State et l’État fédéral de Pennsylvanie en tant que centres d’innovation nucléaire leaders au monde». Le microréacteur contribuera aux travaux de recherche, participera à la formation des spécialistes, mais aussi approvisionnera le campus en électricité de manière sûre et durable, et avec une maintenance réduite.

«Le microréacteur eVinci de Westinghouse est équipé d’une technologie de caloducs révolutionnaire et il propose une solution fiable et sûre pour approvisionner en énergie les installations de recherche et les bâtiments universitaires sur l’ensemble du campus», a déclaré la Penn State, avant de préciser: «Avec son système passif de transport de la chaleur et sa conception exempte de pression, il fonctionne comme une batterie nucléaire et peut être utilisé de manière constante durant huit ans sans qu’un rechargement en combustible soit nécessaire.»

Sa construction sur le Campus University Park nécessite une autorisation de la NRC. Dans le cadre de la première étape de la procédure d’homologation, la Penn State a remis à la NRC le 28 février 2025 une déclaration d’intention relative à la construction d’une nouvelle installation de recherche nucléaire. L’université souhaite également déterminer les sites aptes à accueillir l’installation sur son campus.