États-Unis: la NRC étudie la demande de permis de construire déposée pour Hermes 2

Kairos Power développe un réacteur haute température refroidi aux sels fluorures baptisé KKP-FHR, qui utilise du combustible Triso en combinaison avec un caloporteur aux sels fluorures soumis à une basse pression. L’entreprise a décidé de construire, dans un premier temps, le réacteur de démonstration Hermes ainsi que l’installation de démonstration comprenant deux unités, Hermes 2. «Au lieu de passer d’Hermes à une installation à plus grande échelle, nous construirons une autre version, baptisée Hermes 2», a déclaré Mike Laufer, CEO de Kairos Power. L’entreprise a précisé sur X que contrairement à Hermes, Hermes 2 produira de l’électricité.

Kairos Power a précisé qu’Hermes 2 permettra de démontrer la faisabilité du système nucléaire intégral d’installations commerciales futures à petite échelle, et qu’il reposerait sur les connaissances acquises avec le réacteur Hermes. Hermes 2 se composera de deux réacteurs de 35 MW_th, tous deux d’une puissance équivalente au réacteur test Hermes initial. Les deux installations se partageront un système de production d’électricité. Les objectifs d’Hermes 2 consistent à continuer à réduire le risque associé à la commercialisation de la technologie KP-FHR et à démontrer la faisabilité de l’autorisation, de la construction, de l’exploitation, de la formation et de la désaffectation d’une installation comprenant plusieurs unités dans la perspective d’aboutir à une sécurité des coûts en vue de la première tranche commerciale.

La demande prévoit que la construction d’Hermes 2 sera lancée au plus tôt en juillet 2025, avec une première tranche achevée entre juillet 2027 et décembre 2027. La construction de la seconde installation devrait être terminée un an après la première. La durée d’exploitation de chacun des deux réacteurs est estimée à onze ans.