États-Unis: dépôt d’une demande de prolongation de l’exploitation de Dresden à 80 ans

La «Subsequent License Renewal Application» pour Dresden marque le début d’un examen détaillé de la part de la NRC, qui durera plusieurs années. Avec un soutien adapté du marché et de la politique, Dresden pourrait continuer à fournir une électricité fiable et décarbonée durant 20 années supplémentaires, soit jusqu’en 2051. La centrale produit suffisamment de courant décarboné pour couvrir le besoin en électricité de 1,4 million de foyers. Le réacteur 2 bénéficie actuellement d’un permis d’exploitation qui court jusqu’en 2029, et le réacteur 3 d’un permis qui court jusqu’en 2031. Aux États-Unis, les permis d’exploitation sont délivrés pour une durée initiale de 40 ans, avec une première option de prolongation à 60 ans puis une seconde à 80 ans.

Constellation Energy avait prévu de déconnecter du réseau les deux premiers réacteurs de Dresden en novembre 2021, dans la mesure où le gouvernement de l’Illinois n’adoptait aucune réforme politique de soutien à la poursuite de l’exploitation. Mais le projet a été annulé suite à l’adoption du Climate and Equitable Jobs Act (CEJA) en septembre 2021, puis, l’année suivante, de l’Inflation Reduction Act du gouvernement américain: ce dernier contribue notamment au maintien en fonctionnement du parc nucléaire américain neuf années supplémentaires, au moyen d’avantages fiscaux.