Etats-Unis: annonce de la désaffectation de Duane Arnold

NextEra Energy Resources et Alliant Energy ont accepté de raccourcir de cinq ans la durée du contrat d’achat d’électricité conclu pour Duane Arnold (BWR, 601 MW). En contrepartie, Alliant Energy devra s’acquitter d’un paiement final vis-à-vis de NextEra Energy Resources en septembre 2020 d’un montant de 100 millions de dollars. Grâce à cette transaction, Alliant Energy économisera, d’après ses indications, 300 millions de dollars sur une période de 21 ans. Afin de compenser la plus-value, Alliant Energy a signé de nouveaux contrats d’achat d’électricité avec NextEra Energy Resources. Dans ce contexte, NextEra Energy Resources investira notamment 250 millions de dollars dans le renouvellement de quatre parcs éoliens d’une puissance installée de 340 MW.

Duane Arnold – la seule tranche nucléaire de l’Etat de l’Iowa – sera définitivement déconnectée du réseau fin 2020. La licence d’exploitation de la tranche avait déjà été prolongée et est en vigueur jusqu’en 2034. NextEra Energy Resources a annoncé que le nombre d’employés – environ 500 – sera progressivement réduit au cours de sept prochaines années dans la perspective des travaux de désaffectation à venir. Toutefois, le processus de désaffectation et de démantèlement, qui durera plusieurs années, nécessitera à nouveau plusieurs centaines d’emplois.

Duane Arnold est détenue par NextEra Energy Resources, par Cenral Iowa Power Cooperative (Cipco) à hauteur de 20% et par Corn Belt Power Cooperative à hauteur de 10%. Cipco a émis des craintes quant à la désaffectation de l’installation. Duane Arnold produit en effet plus d’un tiers du portefeuille électrique de l’entreprise. Et une telle part ne pourra pas être compensée rapidement, a fait savoir Cipco.