Etats-Unis: 80 années d’exploitation pour Peach Bottom?

La centrale nucléaire Peach Bottom (2 x BWR, 1308 MW chacun) présente une sûreté d’exploitation solide et a été rééquipée récemment. D’après Chris Crane, CEO d’Exelon, elle pourrait donc parfaitement bénéficier d’une deuxième prolongation de l’exploitation de 20 ans. Peach-Bottom 2 et 3 font partie des 83 tranches nucléaires américaines à pouvoir d’ores et déjà fonctionner durant 60 ans. Deux d’entre elles sont déjà à l’arrêt. La première demande de prolongation de l’exploitation pour Peach Bottom avait été approuvée par l’autorité de sûreté nucléaire (NRC) en mai 2003. L’autorisation d’exploitation de Peach-Bottom 2 court jusqu’en 2033 et celle de Peach-Bottom 3 jusqu’en 2034.

Exelon souhaiterait faire part dans les semaines à venir à la NRC de son intention de remettre en 2018 une demande pour une seconde prolongation d’exploitation. L’entreprise attend la décision de l’autorité en 2020 ou 2021. Si celle-ci est positive, Peach-Bottom 2 pourra fonctionner jusqu’en 2053 et Peach-Bottom 3 jusqu’en 2054, dans la mesure où les tranches remplissent l’ensemble des exigences de sécurité requises.

En novembre 2015, Dominion Virginia Power – une unité commerciale de Dominion Resources Inc. – était le premier fournisseur d’électricité des Etats-Unis à annoncer vouloir déposer auprès de la NRC une demande en vue d’une seconde prolongation de l’exploitation de 20 ans pour Surry (2 x PWR, 838 MW chacun).