Estonie: un groupe de travail estime qu’entrer dans le nucléaire est non seulement réalisable mais aussi associé à de nombreux avantages

En avril 2021, le gouvernement estonien avait mis sur pied un groupe de travail chargé d’étudier la pertinence pour l’Estonie d’entrer dans le nucléaire ainsi que les conditions-cadres requises, en se focalisant sur les petits réacteurs modulaires (SMR). Celui-ci a été en particulier les aspects suivants: la nécessité, la durabilité et la rentabilité de l’énergie nucléaire ainsi que sa contribution dans la réalisation des objectifs climatiques de l’Estonie pour 2050, le besoin en personnel associé à l’introduction de la technologie nucléaire, la sécurité de l’approvisionnement énergétique, et la compétitivité de l’Estonie. Le groupe de travail était placé sous la houlette du sous-secrétaire adjoint au Climat, Antti Tooming, rassemblait des représentants et représentantes de plusieurs ministères, et était soumis aux directives de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) en vigueur pour les pays entrants. Le rapport final a été présenté fin 2023, après deux ans et demi de travaux.

«Les membres du groupe de travail arrivent à la conclusion que l’utilisation de l’énergie nucléaire en Estonie soutiendra la réalisation des objectifs climatiques, la sécurité de l’approvisionnement, et la stabilité du système énergétique», a précisé le ministère du Climat dans un communiqué. D’après le rapport, à l’issue des travaux préparatoires, il faut entre 9 et 11 ans à un nouveau pays entrant tel que l’Estonie pour mettre en œuvre son programme nucléaire et commencer à produire de l’électricité nucléaire. L’État consacrera 73 millions d’euros à la création de conditions-cadres rendant possible le recours au nucléaire. Il devra, par exemple, mettre sur pied une autorité de sûreté nucléaire nationale qui emploiera environ 80 personnes. «Bien que cela nécessitera des travaux préparatoires d’envergure, le groupe de travail estime que l’entrée de l’Estonie dans le nucléaire est réalisable à condition de bénéficier d’une planification dans les temps, d’un financement adapté et du soutien politique et public», a précisé le ministère du Climat.

L’économie privée financera les SMR et l’État aussi aura à y gagner
La construction du SMR en soi sera financée par l’économie privée. «L’énergie nucléaire présente le potentiel de garantir un approvisionnement énergétique stable aux générations futures en Estonie», a déclaré M. Tooming, qui considère l’énergie nucléaire comme un complément des énergies renouvelables. «L’entrée dans le nucléaire générera également des revenus supplémentaires pour l’État, notamment sous la forme de recettes fiscales et d’incitations économiques, qui seront supérieurs aux coûts liés à la création et au maintien des conditions-cadres nationales, probablement dès la phase de construction de la centrale», a écrit le ministère du Climat.

Le gouvernement estonien et le Parlement décideront «dans les premiers mois de 2024» de l’entrée, ou non, de l’Estonie dans le nucléaire.