Economie suisse: ne pas renoncer à l'option nucléaire

En hiver, la Suisse importe déjà plus de 15% de son électricité. Gerold Bührer, président d'economiesuisse a constaté lors de la conférence de presse que la Suisse afficherait un taux d'autoapprovisionnement inférieur à 40% en hiver sans l'énergie électrique produite par les centrales nucléaires. Compte tenu des graves difficultés d'approvisionnement en électricité qui se dessinent en Europe occidentale, il est impératif que la Suisse conserve une large autonomie en la matière. Aussi est-il essentiel de maintenir des capacités de production suffisantes dans le pays et de renforcer tant les énergies renouvelables que l'efficacité énergétique. Aussi longtemps qu'il n'existe pas de stratégie énergétique globale convaincante, il ne saurait être question de renoncer au nucléaire, a poursuivi Bührer.

Les hausses de prix menacent des emplois

Des prix de l'électricité concurrentiels constituent un autre élément essentiel du succès helvétique. Ceci revêt une importance d'autant plus grande que les entreprises suisses doivent déjà composer avec un franc fort, a expliqué Magdalena Martullo-Blocher, déléguée du CA d'Ems-Chemie. Une augmentation des prix de l'électricité de 30% (3 centimes par kilowattheure environ) entraînerait pour l'industrie des coûts supplémentaires de plus d'un demi-milliard de francs par an. Pour l'ensemble de l'économie, la hausse avoisinerait le milliard de francs. Cela se traduirait par des suppressions d'emplois et des délocalisations d'entreprises grosses consommatrices d'énergie. L'exemple de ces entreprises montre les conséquences concrètes possibles: toute hausse de prix de 1 centime/kWh induit une hausse des coûts de 36 millions de francs. Comme l'a expliqué Frank Ruepp, président de l'IGEB, cela correspond aux coûts de plus de 400 emplois directs.

Une chance pour l'économie suisse

Bruno Zuppiger, président de l'USAM, a souligné que l'amélioration de l'efficacité énergétique constitue l'un des thèmes centraux pour les PME. Conformément à ses objectifs, l'USAM soutient le remplacement des centrales nucléaires indispensables. A ses yeux, la question de la production d'énergie électrique est intimement liée aux politiques énergétique et environnementale. Il est dès lors indispensable pour l'économie que ce thème soit débattu sous son aspect global.

Dans le domaine de l'efficacité énergétique et de la protection du climat, l'économie suisse a déjà réalisé de bonnes performances, en collaboration avec l'Agence de l'énergie pour l'économie. Comme l'a expliqué Hans Hess, président de Swissmem, les entreprises de l'industrie des machines, des équipements électriques et des métaux ont, depuis 1990, réduit leurs émissions de CO₂ de plus de 50% et amélioré leur efficacité énergétique de 40%, et ce malgré une augmentation considérable de la production. Une amélioration supplémentaire de l'efficacité permettra de réduire la consommation d'énergie et donc les coûts, mais génèrera surtout des commandes supplémentaires pour les entreprises suisses.

Pour Bruno Zuppiger, ces défis constituent une chance unique que l'économie suisse ne doit pas laisser passer. Dans cette optique, il préconise des incitations conformes aux principes de l'économie de marché et des procédures d'autorisation libérales, en particulier pour les projets relatifs aux énergies renouvelables.

Position claire du secteur économique

Compte tenu du débat en cours et des décisions prochaines à prendre en matière de politique énergétique, il convient de relever les points essentiels pour l'économie, évoqués par les représentants des cinq fédérations:

• La garantie d'un approvisionnement énergétique optimal à long terme nécessite la définition d'une stratégie énergétique globale.
• L'option de l'énergie nucléaire doit être maintenue, en particulier dans la perspective des évolutions techniques futures dans le domaine, auxquelles différents pays travaillent activement.
• Le secteur économique rejette une mise à l'arrêt anticipée des centrales nucléaires existantes pour des raisons politiques.
• Le secteur économique soutient le gel des demandes d'autorisation déposées en vue du remplacement des capacités de production des centrales nucléaires. La situation devra être réévaluée en temps voulu.
• Il ne saurait être question de décider la sortie du nucléaire avant de disposer de solutions alternatives sûres, fiables, concurrentielles, à même de garantir notre autonomie et respectueuses de l'environnement.
• Afin de garantir l'approvisionnement en énergie électrique, il importe d'intensifier toutes les mesures visant à accroître l'efficacité énergétique, à réduire la consommation et à développer les énergies renouvelables (éolien, solaire, biomasse, géothermie et utilisation du potentiel résiduel de l'énergie hydraulique). Ce faisant, il s'agit d'appliquer des solutions relevant de l'économie de marché.
• Afin d'éviter une pénurie d'électricité, il sera nécessaire de permettre la construction de centrales thermiques alimentées au gaz en guise de solution transitoire. Cela impliquera toutefois une adaptation correspondante de la loi sur le CO₂ pour autoriser la compensation de ces émissions également à l'étranger.