Canada: la SGDN a élaboré une nouvelle stratégie de gestion des déchets

La Société de gestion des déchets nucléaires (SGDN) est chargée d’assurer la gestion à long terme sûre du combustible nucléaire usé canadien dans un dépôt en couches géologiques profondes sur un des deux sites d’Ignace ou de South Bruce, dans la province de l’Ontario. La procédure est réglementée dans le «Plan canadien». Afin de garantir que tous les types de déchets radioactifs bénéficient d’une gestion sûre à long terme au Canada, le ministère des Ressources naturelles avait demandé en 2020 à la SGDN d’élaborer une Stratégie intégrée pour les déchets radioactifs (SIDR). La SIDR porte sur les déchets faiblement et moyennement radioactifs ainsi que sur une faible quantité de déchets hautement radioactifs. L’ébauche de la SIDR a été publiée à des fins d’examen public en août 2022 avant d’être retravaillée.

Le ministre Jonathan Wilkinson vient de présenter la version finale de la SIDR. La SGDN recommande de «stocker les déchets de faible activité au sein de plusieurs installations près de la surface, dont la mise en œuvre serait assurée par les producteurs et les propriétaires des déchets». Elle recommande également de stocker les déchets de moyenne activité et les déchets de haute activité issus de la production d’isotopes médicaux autres que le combustible dans un dépôt géologique en profondeur, dont la mise en œuvre serait assurée par la SGDN. Cette recommandation est assortie d’un processus de sélection d’un site.

Dans le cadre d’un tel processus, la SGDN s’engage à recueillir le consentement des collectivités locales et des peuples autochtones concernés, et lors de la conception des installations, la protection de l’eau revêtira la priorité absolue. Par ailleurs, les installations de stockage feront l’objet d’un suivi à long terme. Afin de ne pas reporter la responsabilité sur les générations futures, la SGDN souhaite agir dès maintenant. Ce mandat a été confié à la SGDN en reconnaissance de sa longue expertise dans la concertation avec les Canadiens et les peuples autochtones.