Atterrissage de Curiosity sur la planète Mars
C'est le 6 août 2012, à 7 h 32 HEC, que le robot américain Curiosity s'est posé avec succès sur le sol de Mars. La Nasa a réussi un atterrissage sans précédent avec cet engin pesant quelque 900 kg. Jamais encore, l'homme n'avait envoyé un véhicule d'une telle taille sur Mars.
La sonde spatiale transportant le robot à son bord a, comme programmé, fait son entrée dans l'atmosphère de Mars à peine neuf mois après son lancement. Quelque sept minutes plus tard, Curiosity a transmis aux scientifiques et aux ingénieurs de la Nasa le signal d'un atterrissage réussi. Le robot s'est posé exactement à l'endroit prévu, dans le cratère Gale. Au cours des deux années à venir, le véhicule – il est alimenté par une pile atomique – se mettra en quête d'indices d'une vie passée ou encore présente sur Mars. Curiosity a été développé et construit par le Jet Propulsion Laboratory (JPL), à Pasadena en Californie.
Source
M.B./P.V. d'après un communiqué de presse du JPL du 5 août 2012