Arrivée de l’aimant à champ élevé à Wannsee

Le transport de l’aimant à champ élevé de 20 tonnes destiné à la diffusion neutronique avait commencé le 21 janvier 2014. Il est parti de Chivasso, près de Turin, avant de passer par Milan, le tunnel du Gotthard, Zurich et Stuttgart pour finalement arriver à Berlin.

L’aimant doit maintenant être monté dans la halle prévue pour lui et la bobine à conduction normale être installée. Il devrait atteindre cet été pour la première fois son champ magnétique maximal avec un courant de 20'000 ampères. L’aimant sera ensuite transporté jusqu’à son emplacement final dans la halle du conduit à neutrons. La nouvelle alimentation électrique et l’installation de refroidissement avaient ces derniers mois été soumises à d’importants tests de puissance et sont maintenant prêtes pour le «vrai» aimant, écrit le HZB dans un communiqué de presse.

Avec le nouvel aimant, les chercheuses et chercheurs pourront soumettre leurs échantillons à un champ magnétique d’une densité de flux allant jusqu’à 25 T, tout en le bombardant avec des neutrons du BER II. Selon le HZB, il s’agit d’une première mondiale. Jusqu’alors, des champs magnétiques allant jusqu’à 17 T seulement pouvaient être combinés à une diffusion neutronique. Les mesures réalisées dans ce champ magnétique nettement plus fort pourraient amener à de nouvelles découvertes, notamment dans la recherche sur les matériaux supraconducteurs.

Le travail de développement sur les aimants à champ élevé a débuté en 2007, après la signature d’un contrat de coopération pour un développement commun entre l’ancien Hahn-Meitner-Institut et le National High Magnetic Field Laboratory à Tallahassee (MagLab). Les investissements se montent à un total de 20 millions d’euros (CHF 24 mio.) pour une durée de construction et de développement d’environ sept ans.