AIE: la production d’électricité nucléaire enregistrera un record en 2025

D’après le rapport «Electricity Mid-Year Update: July 2024» de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), la production d’électricité mondiale d’origine nucléaire devrait atteindre un record historique en 2025. Cette évolution est le résultat de plusieurs facteurs, notamment la mise en service de nouveaux réacteurs, la prolongation de la durée de fonctionnement des installations existantes, et une augmentation des investissements dans l’infrastructure nucléaire.

L’AIE prévoit que la production mondiale d’électricité d’origine nucléaire passera à 2800 térawattheures en 2025, ce qui représente une augmentation de 7% par rapport aux valeurs de 2021. Cette tendance est impulsée par plusieurs pays qui considèrent l’énergie nucléaire comme le facteur clé de leur tournant énergétique.

L’Asie en tête de ce développement
En Asie, et en particulier en Chine et en Inde, on estime que les capacités nucléaires augmenteront de manière considérable. La Chine prévoit de mettre en service plusieurs réacteurs d’ici à 2025, tandis que l’Inde cherche à étendre les installations actuelles. En Europe et en Amérique du Nord également, les développements sont positifs: la Grande-Bretagne et la France construisent de nouveaux réacteurs tandis que les États-Unis prolongent la durée de fonctionnement de plusieurs tranches existantes.

Les centres de données consomment beaucoup d’électricité
L’AIE a informé que le secteur des centres de données pourrait impacter l’industrie nucléaire. La demande croissante en une production d’électricité stable et pauvre en émissions amène de nombreux acteurs du secteur à s’intéresser au nucléaire. Dans certaines régions, il sera de plus en plus difficile de mettre à disposition un nombre suffisant de raccordements au réseau électrique pour le secteur des centres de données, qui se développe de manière parallèle à l’accélération de l’électrification. Afin de pallier le problème du raccordement au réseau ou de réduire la dépendance du réseau électrique, certains prestataires de centres de données se tournent de plus en plus vers la production locale d’électricité.

C’est ainsi qu’aux États-Unis, Amazon Web Services a racheté un centre de données dont il prévoit d’étendre la capacité par un contrat de fourniture d’électricité d’une durée de dix ans. De son côté, l’entreprise GEP, en Virginie, prévoit de construire un campus de centre de données qui fonctionnera grâce à l’électricité produite par des petits réacteurs modulaires (SMR) et des générateurs à hydrogène. Et Norsk Kjernekraft, en Norvège, souhaite alimenter ses centres de données grâce à des SMR mais de manière indépendante du réseau. Le développeur américain Equinix a conclu, quant à lui, un accord avec le développeur de SMR Oklo, qui prévoit la mise à disposition de jusqu’à 500 MW d’énergie nucléaire. Et Microsoft a signé le premier accord de vente d’électricité portant sur l’énergie de fusion avec Helion, qui doit fournir une centrale de 50 MW d’ici à 2028.