Sécurité d’approvisionnement

Pour les réseaux urbains de chauffage à distance, l’énergie nucléaire est supérieure à toute autre technologie en termes de préservation de l’environnement. Telle est la conclusion d’une analyse de cycle de vie menée par le Centre national finlandais de recherche et d’innovation technologiques (VTT). Cette étude a pris en compte toute la durée d’utilisation de la technologie en question, avec l’ensemble des émissions de CO2 générées depuis l’extraction de l’uranium jusqu’au démantèlement du réacteur, en passant par la construction et l’exploitation de ce dernier ainsi que par la gestion des déchets radioactifs. D’autres calculs montrent que les réacteurs nucléaires dédiés exclusivement à la production de chaleur ont peu d’impact sur l’environnement, ne nécessitent pas de matières premières rares et n’entrent pas en concurrence avec les systèmes de production d’électricité bas carbone.

Une nouvelle étude préliminaire réalisée par le Département américain de l’énergie (DOE) a montré que les sites nucléaires actuels et ceux récemment désaffectés présents aux États-Unis pourraient accueillir de nouveaux réacteurs pour une puissance totale comprise entre 60 et 95 GW.

L’autorité américaine de sûreté nucléaire (NRC) a prolongé les licences d’exploitation des réacteurs 1 et 2 de la centrale nucléaire texane de Comanche Peak, en vigueur depuis 40 ans.

Le ministère roumain de l'Énergie a informé que la Commission européenne avait remis un avis positif concernant les aspects techniques et de sécurité en lien avec le projet d’extension de la centrale nucléaire roumaine de Cernavodă.

Dans son discours prononcé à l’occasion de l’achèvement des tranches 3 et 4 de la centrale nucléaire de Vogtle, la ministre de l'Énergie, Jennifer Granholm, a précisé que la centrale de Vogtle était désormais le plus gros producteur de courant vert du pays. Elle s’est également dit favorable à un triplement de la capacité nucléaire américaine. Dans une interview, elle a aussi mentionné le redémarrage des centrales nucléaires à l’arrêt.

Prévu pour le 24 novembre 2024, le référendum consultatif sur le projet de construction d’une deuxième tranche nucléaire sur le site de Krško, en Slovénie, a été annulé. Les travaux de planification du projet se poursuivent néanmoins.

Le Department for Energy Security and Net Zero (DESNZ) britannique a annoncé les détails relatifs au nouveau programme d’encouragement «Sizewell C Devex Scheme». Celui-ci permettra de poursuivre le développement du projet Sizewell C «jusqu’à la décision finale d’investissement et, ensuite, jusqu’à l’exploitation».

La société de projet Norsk Kjernekraft a déposé auprès des autorités norvégiennes sa troisième «Annonce comportant une proposition de programme d’étude». Il s’agit de la première étape de la procédure de construction d’une centrale SMR à Øygarden. Deux autres procédures sont déjà en cours, l’une pour la commune d’Aure & Heim, l’autre pour celle de Vardø.

Le gouvernement norvégien met sur pied un groupe d’experts pour étudier le nucléaire en tant que source énergétique pour la Norvège. Au regard de la nécessité de disposer de sources d’énergie stables et sans émissions, l’énergie nucléaire est redevenue d’actualité, de même que les projets privés de centrales nucléaires en collaboration avec les communes norvégiennes.

L’Assemblée nationale slovène a approuvé par 65 voix contre 7 la tenue d’un référendum consultatif concernant le projet de construction d’une seconde tranche nucléaire sur le site de Krško.

Les deux réacteurs de la centrale nucléaire de Diablo Canyon, en Californie, devaient initialement être arrêtés respectivement en 2024 et en 2025. Mais au regard de la situation précaire de l’approvisionnement électrique, ils pourront fonctionner cinq années de plus. L’exploitante explique en quoi la poursuite du fonctionnement de la centrale de Diablo Canyon est pertinente sur le plan économique pour les clients finaux et sur le plan sociétal.

Conformément au calendrier prévu, Axpo a déconnecté du réseau la tranche 2 de la centrale nucléaire de Beznau le 6 août 2024 afin de procéder au remplacement du combustible usé. Cet arrêt durera une quinzaine de jours.

Les centrales nucléaires suisses sont bien équipées pour continuer à apporter une contribution précieuse à la sécurité de l’approvisionnement électrique et à la réalisation des objectifs climatiques du pays, également dans les décennies à venir. Concernant l’exploitation à long terme, la Suisse pratique une gestion du vieillissement qui fait office de modèle au niveau international. Les centrales nucléaires suisses font l’objet d’un rééquipement permanent et de contrôles de sécurité périodiques.

Un sondage récent indique que les électeurs et électrices suisses soutiennent massivement la prolongation de la durée de fonctionnement des réacteurs existants: 71% des personnes interrogées sont favorables à une exploitation aussi longue que possible, même si cela nécessite des moyens publics. La question des nouvelles constructions demeure quant à elle controversée.