Forum nucléaire suisse

Les réacteurs de génération IV promettent une nouvelle ère technologique caractérisée par une plus grande sûreté des installations, une utilisation plus efficace des ressources et la réduction des déchets radioactifs. Grâce à leur conception innovante et à leurs systèmes de sûreté passifs, ils pourraient permettre de surmonter les défis posés à l’énergie nucléaire de demain. Ces réacteurs offrent en outre des possibilités d’utilisation flexibles, allant de la production d’électricité à celle de chaleur industrielle, et devraient pouvoir être mis sur le marché à partir du début des années 2030. Natalia Amosova d’Apollo+ fait le point sur cette nouvelle technologie.

La République tchèque a actualisé son plan national sur l’énergie et le climat, et l’a transmis à la Commission européenne. Le pays souhaite augmenter la part du nucléaire et des énergies renouvelables dans son mix électrique et continuer ainsi à faire baisser ses émissions. Il vise une part d’électricité nucléaire de 68% d’ici à 2040.

Westinghouse Electric Company a été chargée par la Nasa et le Département américain de l’énergie (DOE) de poursuivre le développement d’un microréacteur spatial dans le cadre de la deuxième phase du projet «Fission Surface Power» (FSP).

L’entreprise publique roumaine Societatea Națională Nuclearelectrica S.A. (SNN) a demandé à un consortium composé de quatre entreprises de réaliser des travaux de modernisation sur le réacteur Candu Cernavodă 1, en Roumanie, afin de prolonger la durée de vie de l’installation de 30 ans.

Le ministère américain des Finances (U.S. Department of the Treasury, USDT) a publié la version définitive de la réglementation relative aux avantages fiscaux octroyés pour la production d’hydrogène propre. Les centrales nucléaires peuvent désormais, à certaines conditions, bénéficier de crédits d’impôt pour la production d’hydrogène.

Le consortium Neurone, un groupe de travail de l’autorité britannique de l’énergie atomique (United Kingdom Atomic Energy Authority, UKAEA), a fait la démonstration en Grande-Bretagne de la production à l’échelle industrielle d’un acier capable de résister à la fusion nucléaire. Un exploit qui permet de réduire sensiblement les coûts de production de l’acier haute température de qualité fusion et d’améliorer potentiellement l’efficacité des futures centrales à fusion.

D’après un rapport de l’Agence internationale de l’énergie (AIE), le besoin en électricité augmente de manière fulgurante, et pas uniquement dans les secteurs traditionnels, comme l’industrie, mais aussi en raison de nouvelles applications, telles que les véhicules électriques, les centres de données et l’intelligence artificielle. Dans ce contexte, l’intérêt pour l’énergie nucléaire n’a pas été aussi élevé depuis les crises pétrolières des années 1970. Toutefois, des défis liés, notamment, aux coûts, aux retards accumulés par les projets et au financement se posent.

Pour ses 40 ans, la centrale nucléaire de Leibstadt (KKL) a produit 9,636 milliards de kilowattheures d’électricité et a ainsi égalé les valeurs des années précédentes. Il s’agit de la quatrième meilleure valeur enregistrée depuis sa mise ne service.

La première phase de l’initiative norvégienne NuProShip (NuProShip I), destinée à étudier l’aptitude de la technologie des petits réacteurs modulaires de la génération IV aux applications maritimes commerciales, est achevée. Trois technologies de SMR ont été évaluées de manière détaillée.

L’entreprise publique russe Rosatom a commencé l’exploitation pilote de l’installation de fabrication de combustible retraité destiné au le surgénérateur refroidi au plomb Brest-OD-300. Toutefois, seul de l’uranium appauvri est utilisé dans le cadre de l’exploitation pilote.

Le projet «Inertial Fusion Energy (IFE) Targetry HUB für die DT-Trägheitsfusion» (IFE Targetry HUB), mené par le ministère allemand de la Formation et de la Recherche (BMBF), a été lancé le 20 décembre 2024. Il doit permettre d’étudier des technologies de base pour la fusion par confinement inertiel par laser.

Le Français Xavier Ursat a été nommé président de l’organisation faîtière des forums atomiques européens, Nucleareurope (anciennement Foratom). Son mandat a commencé le 1er janvier 2025 et dure deux ans.

Nuward, le petit réacteur modulaire (SMR) développé par l’entreprise énergétique publique française Électricité de France (EDF), est développé selon un concept éprouvé. Ainsi, comme cela avait été annoncé à l’été 2024, le SMR utilisera des bases technologiques existantes. 

La quille du Vladimir Vorobyov, un navire de ravitaillement en combustible nucléaire à propulsion diesel-électrique (projet 22770), a été posée aux chantiers navals de la Baltique, à Saint-Pétersbourg. Ce bâtiment, qui devrait entrer en service en 2029, facilitera le remplacement du combustible des brise-glace à propulsion nucléaire de la génération actuelle et de la prochaine génération.

Comme prévu, la tranche nucléaire Pickering 4 d’Ontario Power Generation (OPG) a été définitivement arrêtée fin 2024. Le Canada compte encore 18 tranches nucléaires en exploitation commerciale.