USNC lizenziert neuartige Methode für den 3D-Druck moderner Reaktorkomponenten

Die neuartige Technologie nutzt ein ausgeklügeltes additives Fertigungsverfahren, um feuerfeste Materialien, die sehr widerstandsfähig gegen extreme Hitze und Zersetzung sind, in Form von Komponenten mit komplexer Geometrie zu drucken, die für moderne Kernkraftwerksauslegungen benötigt werden. USNC wird diese Methode einsetzen, um die Entwicklung und den Einsatz von sicheren, kommerziell wettbewerbsfähigen und einfach zu bedienenden nuklearbasierten Energieerzeugungsanlagen zu fördern. «Diese Technologie ist ideal für die Herstellung von Struktur- und Kernkomponenten für die fortgeschrittenen Reaktorkonzepte von USNC», sagte Terrani.

Das Unternehmen plant ausserdem, sein Werk zur Fertigung von Versuchsbrennstoff (Pilot Fuel Manufacturing, PFM) im East Tennessee Technology Park (ETTP) in Oak Ridge zu errichten, um die Nähe zum Fachwissen des ORNL zu nutzen und gleichzeitig die Produktion von Spezialkomponenten für nukleare und industrielle Anwendungen auszuweiten.

USNC und ORNL hatten im September 2021 eine Absichtserklärung über fortgeschrittene Kernbrennstoff- und Reaktorentwicklungsaktivitäten unterzeichnet.

Der MMR von USNC
Beim Micro Modular Reactor (MMR) von USNC handelt es sich um einen gasgekühlten Hochtemperaturreaktor, der rund 15 MW Prozesswärme, beziehungsweise 5 MW elektrische Energie erzeugt. Als Brennstoff werden kleine Urankügelchen verwendet, die von einer beständigen und hermetisch abschliessenden Schicht aus Siliziumkarbid umgeben sind. Das Konzept sieht eine Betriebszeit von 20 Jahren vor und dies mit nur einer Brennstoffladung. Das Genehmigungsverfahren für den MMR ist sowohl in den USA als auch in Kanada lanciert worden. Global First Power plant den Bau und Betrieb eines MMR in den Chalk River Laboratories in Kanada bis 2026, und die University of Illinois at Urbana-Champaign hat die amerikanische Nuclear Regulatory Commission (NRC) über ihre Absicht informiert, einen MMR auf ihrem Campus zu bauen.