USA: hochangereichertes Uran zurück aus Südafrika

Das HEU war in Südafrika für den Betrieb des Forschungsreaktors Safari verwendet worden. Die Betreiberin South African Nuclear Energy Corporation (Necsa) hatte den Reaktor im Juni 2009 erfolgreich auf Brennstoff aus schwach angereichertem Uran (LEU) umgerüstet. Der Safari ist einer der weltweit wichtigsten Forschungsreaktoren, die das Radioisotop Molybdän-99 (Mo-99) produzieren. Im Oktober 2010 hatte die NNSA die Nesca finanzielle Unterstützung von USD 25 Mio. (CHF 20 Mio.) zugesprochen, um auf LEU-Targets zur Isotopenproduktion umzurüsten. Bereits im Dezember 2010 konnte eine erste Lieferung von Mo-99 aus LEU-Targets in die USA verschifft werden. Afrika ist somit der erste Grossproduzent, der Targets aus LEU zur Isotopenproduktion verwendet, so die NNSA in ihrer Medienmitteilung.

Laut NNSA sind bis anhin 3091 kg HEU oder Plutonium in die Ursprungsländer rückgeführt worden ist. Darin eingeschlossen ist die Rückführung von 1249 kg HEU in das Ursprungsland USA.