USA fördert Weiterbetrieb bestehender Kernkraftwerke

Das Kreditprogramm für zivile Kernenergie (Civil Nuclear Credit Program - CNC) ist Teil des Infrastrukturpakets der amerikanischen Regierung und soll den weiteren Betrieb der Kernkraftwerke in den USA, («der landesweit grössten Quelle sauberer Energie») unterstützen. «Die Kernkraftwerke in den USA sind unerlässlich, um die Klimaziele von Präsident Biden zu erreichen, und das Energieministerium setzt sich dafür ein, dass 100% sauberer Strom fliesst und vorzeitige Abschaltungen verhindert werden», sagte Energieministerin Jennifer Granholm.

Die Kernenergie liefert derzeit 52% des sauberen Stroms des Landes. Die Biden-Harris-Regierung habe die aktuell 93 Reaktoren als eine wichtige Ressource identifiziert, um bis 2050 gesamtwirtschaftlich Netto-Null-Emissionen zu erreichen. Sich verändernde Energiemärkte und andere wirtschaftliche Faktoren hätten seit 2013 bereits zur vorzeitigen Schliessung von zwölf kommerziellen Reaktoren in den USA geführt. Diese Schliessungen hätten zu einem Anstieg der CO₂-Emissionen in diesen Regionen, schlechterer Luftqualität und dem Verlust von Tausenden von Arbeitsplätzen geführt.

Das CNC ermöglicht den Eigentümern oder Betreibern kommerzieller Reaktoren in den USA eine Zertifizierung und Kredite zu marktüblichen Konditionen zu beantragen, um den weiteren Betrieb der Anlagen zu unterstützen. Die Antragsteller müssen nachweisen, dass der Reaktor aus wirtschaftlichen Gründen geschlossen werden müsse und dass die Schliessung zu einer Erhöhung der Luftverschmutzung führe. Das Energieministerium verlangt ausserdem von der Nuclear Regulatory Commission (NRC) den Nachweis, dass der Reaktor weiterhin sicher betrieben werden kann. Kredite werden über einen Zeitraum von vier Jahren an vom Ministerium zertifizierte Reaktoren vergeben.

«Ich weiss es zu schätzen, dass das Energieministerium diesen ersten entscheidenden Schritt zur Umsetzung des zivilen Nuklearkreditprogramms unternimmt», sagte Senator Joe Manchin, Vorsitzender des Senatsausschusses für Energie und natürliche Ressourcen. «Die Sicherstellung des kontinuierlichen Betriebs unserer heimischen Kernkraftwerke ist wesentlich, um unsere Emissionsreduktionsziele zu erreichen und gleichzeitig die Zuverlässigkeit zu gewährleisten.».