Kanada: grünes Licht für Uranmine Cigar Lake

Die Bewilligung der CNSC umfasst die letzten Phasen des Inbetriebnahmeverfahrens sowie die Betriebsfreigabe der Uranmine Cigar Lake. Dieses Uranvorkommen war 1981 entdeckt worden und ist zurzeit die weltweit zweitgrösste Lagerstätte mit Uran hoher Konzentration. Die Uranoxidkonzentration beträgt durchschnittlich 18,3%. Eine Umweltverträglichkeitsprüfung der Mine erfolgte in den 1990er-Jahren. Die CNSC erteilte darauf abgestützt im Dezember 2004 die Baubewilligung. Der Bau der Mine begann 2005.

Ursprünglich wollte die Cameco den Betrieb der Anlage anfangs 2008 aufnehmen und innert drei Jahren die volle Produktionskapazität von jährlich 18 Mio. Pfund U₃O₈ (rund 7000 t Uran) erreichen. Die Uranmine – die damals zu 60% fertiggestellt war – wurde jedoch am 22. Oktober 2006 nach einem Felssturz überflutet. Die Trockenlegung sowie Wiederherstellungsarbeiten in der überfluteten Mine dauerten länger als zunächst erwartet, weil es 2008 zu einem zweiten Wassereinbruch kam. Die Cameco betreibt die Mine als Joint Ventura der Cameco Corporation (50%), der Areva Resources Canada Inc. (37%), der Idemitsu Uranium Exploration Canada Ltd. (8%) und der Tepco Resources Inc. (5%).