Fortschritte im kanadischen Entsorgungsprogramm

Von den acht Gemeinden, welche die erste Phase vorläufiger Bewertungen abgeschlossen haben, besitzen laut NWMO vier – Creighton in der Provinz Saskatchewan sowie Ignace, Hornepayne und Schreiber in der Provinz Ontario – «starkes Potenzial», die geotechnischen und sicherheitstechnischen Standortkriterien zu erfüllen. Dort werden nun weitere Untersuchungen durchgeführt. Die Bewertungen in den vier anderen Gemeinden – English River First Nation und Pinehouse in Saskatchewan sowie Ear Falls und Wawa in Ontario – werden nicht weiterverfolgt. Die bisher gewonnenen Erkenntnisse bestätigten keineswegs die Eignung eines Standorts und keine dieser Gemeinde habe bisher Interesse bekundet, ein Endlager zu beherbergen, betont die NWMO in einer Medienmitteilung. Auch beeinflusse der Entscheid die Arbeiten in 13 weiteren Gemeinden, die sich noch in früheren Phasen des Auswahlverfahrens befinden, nicht.

Die NWMO erwartet, 2014 die erste Phase mit zwölf zusätzlichen Gemeinden in Ontario abzuschliessen. Es sind dies Arran-Elderslie, Blind River, Brockton, Elliot Lake, Huron-Kinloss, Manitouwadge, Nipigon, The North Shore, Saugeen Shores, South Bruce, Spanish und White River.

Die zweite Phase der Voruntersuchungen soll ebenfalls 2014 beginnen. Diese wird über einen Zeitraum von drei bis vier Jahren mit einer kleineren Anzahl Gemeinden durchgeführt, die «grosses Potenzial» aufweisen, ein Endlager zu beherbergen. Die Arbeiten umfassen geo- und umweltwissenschaftliche Vorabuntersuchungen, vorläufige Sicherheitsbewertungen, detaillierte soziale, wirtschaftliche und kulturelle Studien, Bewusstseinsbildung sowie ein stärkeres Engagements in den umliegenden Gemeinden, um diese in das Verfahren einzubinden.

Für die Langzeit-Bewirtschaftung der ausgedienten Brennelemente verwendet die NWMO ein anpassungsfähiges Vorgehen in mehreren Phasen, das sogenannte Adaptive Phased Management, das im Mai 2010 lanciert worden ist. Das geplante Endlager mit einer Kapazität von 3,6 Mio. ausgedienten Brennelementen soll 2035 in Betrieb gehen und 2160 geschlossen werden. Laut NWMO haben die kanadischen Kernkraftwerkseinheiten bis heute gut zwei Mio. ausgediente Brennelemente erzeugt.