DOE kündigt USD 46 Mio. für die Entwicklung kommerzieller Fusionsenergie an

Im September 2022 hatte das DOE – gestützt auf den Energy Act 2020 – Finanzmittel von bis zu USD 50 Mio. für das Milestone-Based Fusion Development Program bekannt gegeben. «Dieses Programm wird gewinnorientierte Unternehmen unterstützen, die sich mit nationalen Laboratorien, Universitäten und anderen zusammenschliessen, um wichtige technische und kommerzielle Meilensteine auf dem Weg zur erfolgreichen Auslegung einer Fusions-Pilotanlage (FPP) zu erreichen. Diese Anlage wird dazu beitragen, die Fusion technisch und wirtschaftlich zur Marktreife zu bringen», schrieb das DOE und gab die Möglichkeit zum Einreichen von Finanzierungsanträgen bekannt.

Am 31. Mai 2023 teilte das DOE nun mit, dass es folgende Unternehmen finanziell unterstützen werde (YouTube-Video):

• Commonwealth Fusion Systems (Cambridge, Massachusetts)
• Focused Energy Inc. (Austin, Texas)
• Princeton Stellarators Inc. (Branchburg, New Jersey)
• Realta Fusion Inc. (Madison, Wisconsin)
• Tokamak Energy Inc. (Bruceton Mills, West Virginia)
• Type One Energy Gruppe (Madison, Wisconsin)
• Xcimer Energy Inc. (Redwood City, Kalifornien)
• Zap Energy Inc. (Everett, Washington)

«Die Bewerber […] durchliefen ein strenges Leistungsbewertungsverfahren, das die Beurteilung ihrer wissenschaftlichen, technischen, kommerziellen sowie geschäftlichen und finanziellen Möglichkeiten umfasste», erklärte das DOE und ergänzte: «Innerhalb von fünf bis zehn Jahren werden die acht Preisträger wissenschaftliche und technologische Herausforderungen lösen, um Auslegungen für eine Fusions-Pilotanlage zu erstellen.»

Die Gesamtfinanzierung in Höhe von USD 46 Mio. sei für die ersten 18 Monate vorgesehen, und die Mittel stammten aus den Haushaltsjahren 2022 und 2023. «Die Projekte können eine Laufzeit von bis zu fünf Jahren haben, wobei die Finanzierung in den Folgejahren von der Bewilligung durch den Kongress abhängt und die weitere Teilnahme der Teams bedingt zufriedenstellende Fortschritte bei der Erfüllung der ausgehandelten Meilensteine», schrieb das DOE.